Весовой партнёр

Прошлогоднее приобретение, незамысловатый прибор для взвешивания (электронный безмен) достойно выполняет предписанные ему функции и не демонстрирует явных признаков, которые свидетельствовали бы о намерениях отказаться от выполнения этих функций в обозримом будущем. Устройство постоянно и активно участвует во взвешивании компонентов различных строительных и сельскохозяйственных смесей, помогает фиксировать объективные характеристики урожая, а также отмерять количество некоторых ингредиентов блюд, когда кулинария осуществляется в крупных и особокрупных размерах.

Несмотря на то, что безмен не вызывает нареканий, иногда возникают ситуации, — и частота их возникновения имеет выраженную тенденцию к увеличению, — требующие более деликатного взвешивания. Речь идёт о небольших количествах продуктов и, главным образом, веществ, используемых в агрохимии, когда счёт идёт на граммы, а не килограммы или даже сотни граммов: имеющийся в наличии безмен даёт погрешность не менее пяти грамм.

Читать дальше...

И вот, на днях заглянул я случайно в один из магазинов–«стекляшек», изобилующих на путях массовой миграции трудящихся масс, возле оживлённой станции метро. Уж не помню, какая мелочёвка мне понадобилась в этом очаге торговли, но взгляд зацепился за полки, уставленные кухонными посудой и приспособлениями торговой марки «A–Plus». Честно говоря, этот бренд мне был неизвестен, но ассортимент термосов, кастрюль, сковородок, чайников, ножей, блендеров, фенов и ещё много чего, удивил. Поэтому, когда на глаза попались электронные кухонные весы, предназначенные для взвешивания объектов до 10 кг с погрешностью в 1 г, я практически не колебался и вступил во владение новым взвешивающим девайсом (см. фото вверху справа, рядом с названием статьи), заплатив за него ту же цену, что год назад за родственный по функциональности прибор.

Надписи на упаковочной коробке весов поведали мне, что приобретённое устройство оснащено высокоточной системой измерения веса, жидкокристаллическим дисплеем, имеет функцию автоматического выключения и обнуления, индикаторы перегруза и низкого заряда батареи, позволяет выбирать единицы измерения — или граммы, или унции.

Вложенный листок–инструкция дополнительно сообщил, что высокочувствительный датчик — тензометрического типа, при перегрузе на дисплее высвечивается надпись «0—Ld» (наверное, подразумевается 0 load или overload), при разрядке батарей (используются две штуки типа AA) на дисплее появляется сообщение «LO» (очевидно, от low). Три кнопки на лицевой панели весов ответственны за включение–выключение прибора (ON/OFF), изменение единиц измерения веса (MODE, на дисплее отображаются g, если выбраны граммы или oz, если унции) и сброса веса тары (TARE)

Тензодатчик действительно демонстрирует изрядную чувствительность: даже при осторожном перемещении весов во включенном состоянии цифры на дисплее энергично скачут. Однако, некоторые объективные моменты заставляют задуматься об истинных значениях погрешностей. Посудите сами, если в граммах точность замера составляет 1 g, то в унциях — 0,1 oz, что соответствует почти трём граммам (в одной унции авердюпуа содержится 28,349523125 г).

Для выяснения истинного «масштаба трагедии» я произвёл серию контрольных, в каком–то смысле калибровочных взвешиваний. Сначала попробовал взвесить одну копейку: говорят, её вес равен одному грамму. Дисплей упрямо показывал ноль. Вторая копейка тоже не произвела никакого эффекта.

Первая неудача не обескуражила (ну, разве что совсем немного), зато побудила произвести серию экспериментов с более точными весами. Теперь за эталон был принят один миллилитр воды, вес которого уж точно равен одному грамму, а не предположительному весу одной копейки.

Оказалось, что при добавлении одного «кубика» воды в стопку (для точного дозирования использовался шприц, см. фото слева) суммарный вес изменяется на один грамм в пяти случаях из шести замеров. Но если обнулить вес стопки как тару, то дисплей на один грамм воды не реагирует (и на два, и на три грамма тоже). Кстати, если в пустую стопку поместить уже бравшую участие в эксперименте копейку, то результирующий вес увеличивается на 1–2 грамма (судя по всему, копейка весит больше одного, но меньше двух граммов).

Таким образом, получено подтверждение, что на приобретённых мной кухонных весах можно взвешивать малое количество вещества с точностью почти в один грамм, но для этого необходимо применить особый приём — используя тару весом, как минимум, в несколько десятков грамм и не обнуляя вес этой тары, но запомнив его, добавлять взвешиваемое вещество и следить за разностью показаний дисплея (вычитать вес тары из текущего). Другими словами, лучше не пытаться взвешивать малые количества «на пустую» тарелку весов. Если же речь идёт о десятках и сотнях грамм взвешиваемого вещества, то подобных предосторожностей, скорее всего, не потребуется.

Долгий путь к урожаю

Мои неоднократные попытки вырастить из семян горький перец и некоторые другие культуры (пробовал растить мяту, душицу, майоран) бесславно разбились об агрономические реалии: не все растения растут так же просто, как редиска — сыпанул семена в землю, полил и получай продукт. Даже кресс–салат поначалу не хотел расти, хотя со временем изменил свою позицию в этом вопросе, и дела пошли на лад. Правда, тыквы тоже изменили свою позицию, только в обратном направлении: вместо обильного прошлогоднего урожая, этой осенью почти ничего не выросло.

Причины многочисленных неудач очевидны: весьма поверхностное представление о предмете (имеется ввиду выращивание растений) и следование случайным отрывочным рекомендациям. В общем, назрела неотвратимая необходимость произвести глубокое, основательное и системное (то есть, чтобы сложилась целостная система) изучение всех этапов возделывания огородных грядок, поскольку бесповоротное решение о самостоятельном выращивании горького перца уже принято, и снова ударить в мокрый удобренный грунт лицом не позволяет сан (стыдно, обидно и негигиенично).

Читать дальше...

Упоминавшийся в предыдущих публикациях мой богатый жизненный опыт прогнозирует, что процесс познания обещает быть достаточно длительным, потому как предстоит найти, обработать и переварить солидные объёмы информации по малознакомой проблематике. Но впереди у меня ещё три с лишним месяца (до начала выращивания рассады — до марта), и перспектива видится вполне оптимистичной. Особенно, если учесть, что в моём распоряжении давно имеется очень удобное приложение для накопления и систематизации больших объёмов информации.

Перед тем, как приступить к написанию этой статьи я успел перелопатить приличное количество ресурсов, русско– и англоязычных сайтов и видоматериалов, освещающих с различных позиций все этапы борьбы за урожай в отдельно взятом огороде. В результате сложилась основа мыслесхемы, её первый уровень, состоящий из семи этапов огородничества — возможно, в некоторых случаях избыточных, но безусловно необходимых, хотя бы, для понимания общей структуры процесса. Изображение первого уровня диаграммы связей представлено вверху справа, рядом с названием этой публикации, а собственно ассоциативная карта в формате .mm (MindMap) загружена на Гугл–диск и будет периодически обновляться по мере наполнения новыми данными и ресурсами (файл можно скачать отсюда).

Вообще–то, среди садово–огородных соратников бродит огромное количество мнений о необходимости тех или иных этапов выращивания овощей и фруктов: некоторые из них кажутся парадоксальными, неожиданными и даже авантюрными, другие вполне соответствуют представлениям о здравом смысле и не вызывают немедленного отторжения. Довольно часто наблюдается смешение, путаница понятий и терминов, что не способствует пониманию натюрморта во всей его целостности.

Например, мне уже приходилось встречаться, — хоть я, пока ещё, нахожусь в самом начале своих исследований, — с рекомендациями по замачиванию семян и в большинстве случаев под этим термином понимаются как собственно замачивание, так и проращивание. Некоторые коллеги практикуют посадку семян того же острого перца без какого–либо замачивания и проращивания — сразу в грунтосмесь для рассады и утверждают, что их подход работает прекрасно (у меня по подобной схеме два года тому назад не получалось ничего).

В общем, я решил выстроить наиболее логически обоснованную и очевидную схему (её основу я уже опубликовал — см. начало статьи), наполнить её такими же логически обоснованными и очевидными техниками и приёмами и в конце февраля—начале марта следующего года приступить к использованию приобретённых знаний на практике, применив их к выращиванию жгучего перца желанных сортов. Ну, и всем остальным культурам, которые до сих пор успешно сопротивлялись моему «кавалерийскому», легкомысленному наскоку.

Перцемания: техника безопасности

Любой потребляемый продукт, — а конечная цель всех моих «шаманских плясок» вокруг острого (жгучего) перца (чили) заключается именно в его использовании в пищу, — в той или иной степени может представлять опасность для здоровья. Например, одна китаянка лопала ежедневно до полутора килограммов безобидного в малом количестве бокчоя и впала в кому, а давняя знакомая нашей семьи на всю жизнь запомнила как в детстве подавилась арбузной косточкой и только чудом осталась в живых (отец успел добежать с ней на руках до больницы). Можно было ещё упомянуть любителей фугу в Японии, блигии вкусной на Ямайке и других сознательных morituri.

Что касается острого стручкового перца, то пока не зафиксировано ни одного случая его нападения на человека, но никто не сможет отрицать проявляемой им своеобразной агрессивности, когда человека нападает (при помощи зубов и всего пищеварительного тракта) на перец.

Читать дальше...

Речь идёт не только о некоторых экстремальных блюдах, которые готовят из наиболее жгучих сортов перца одиозные повара в Британии, США и других странах для адреналинозависимых посетителей, а о простых любителях остренького и случайно попавших под жгучую «раздачу».

Мне вспоминается история, рассказанная лет пятнадцать тому назад одним знакомым из далёкой субтропической страны: во время праздничного обеда в ресторане малолетний сын рассказчика, на мгновение ускользнув от родительского контроля, по незнанию грызнул схваченный со стола стручок жгучего перца. Ребёнок замер и молча прислушивался к необычным и неожиданным внутренним ощущениям, при этом видимые части кожных покровов интенсивно наливались краснотой с несомненной тенденцией перехода в синеву. Растерявшиеся родители ударились в неизбежную панику, но ситуацию спасла официантка, быстро появившаяся с ложкой сахара, который она решительно впихнула в рот малышу, и ситуация благополучно разрядилась.

Если говорить о способах снижения слишком интенсивного эффекта от употребления жгучего перца, то сахар (мёд, патока) является не самым предпочтительным, поскольку не удаляет капсаицин (основное вещество, определяющее остроту перца), а снижает чувствительность вкусовых рецепторов: и сладкий, и жгучий вкусы воспринимаются одними и теми же «датчиками». Гораздо более эффективны жиры и алкоголь (но что–нибудь существенно крепче пива), в которых капсаицин растворяется, но при этом существует риск его дополнительного распространения в пока ещё не подвергшиеся «атаке» области. Наиболее эффективны — молоко и молокопродукты (йогурт, сыр, мороженное): они не только растворяют капсаицин, убирая его с рецепторов, но и инкапсулируют в казеине, предотвращая попадание на непоражённые участки. Определённый смягчающий эффект оказывает и кислота: чтобы уменьшить жгучие ощущения во рту можно погрызть яблоко, помидор, лимон. Можно пожевать хлеб: говорят, содержащаяся в нём клейковина немного взаимодействует с капсаицином.

В воде капсаицин не растворяется, поэтому «потушить огонь» водой не удастся! Разве что очень холодной водой, но нужно быть готовым к тому, что «радость» вернётся с той же интенсивностью после восстановления температуры во рту.

Но не ртом единым! Можно запросто схлопотать ожог пальцев и ладоней, если, например, разделывать чили голыми руками, без перчаток. Особую убедительность подобной оплошности придают случайные прикосновения к глазам и, пардон, особонежным волнительным местам, причём конечный эффект никак не зависит от тщательного мытья рук (я уже предупреждал, что капсаицин не растворяется в воде?) и имеет неприятно продолжительный срок давности. Утверждения выстраданы на личном опыте, а не просто базируются на теоретических изысканиях: через пару дней после кулинарного перцового неистовства, легкомысленно совершённого без защитных приспособлений для рук, слегка почесал одно веко и отвлёкся от всех актуальных дел на полчаса, пытаясь утихомирить жжение.

С похожей проблемой столкнулась и моя дочь, которая, всего лишь, сорвала с куста несколько перчин. Не случайно на плантациях, где выращиваются наиболее острые сорта перца чили, селяне работают в комплектах химзащиты. Подобный подход вполне обоснован, потому как острота действующего чемпиона по жгучести, перца сорта «Каролинский потрошитель» (2 000 000—5 000 000 ЕШС) вполне соизмерима с «мощностью» перцового баллончика, а струя из правильного перцового баллончик, говорят, способна остановить в прыжке нападающую собаку.

Кстати, весьма познавательным и поучительным представляется найденный на крупнейшем видеохранилище (я YouTube шерстил в поисках сведений об острых перцах) ролик о попытке покурить упоминавшийся «Каролинский потрошитель». Какой–то заторможенный в хлам утырок полурастительного вида зарядил свой бульбулятор кусочком жгучего перца, — видимо, не смог наскрести денег на более привычную шмаль, — и пыхнул всего один раз. После этого в его организме образовались поразительные бодрость и живость, проявляющиеся в чрезмерной активности (экспериментатор судорожно пытался ликвидировать достигнутый эффект интенсивным поглощением воды, но вы уже знаете про полное равнодушие капсаицина к воде), неконтролируемом обильном слюно– и слёзоотделении, а изначально мутный и сонливый взгляд приобрёл блеск и осмысленность. Может быть, есть смысл использовать подобную методику для снятия абстинентного синдрома — у любого нарика перешибёт самые злые проявления ломки.

В общем, острый перец требует осмысленного и почтительного отношения, причём не только на кухне. Имеется ввиду, что правила своеобразной «техники безопасности» следует соблюдать и при выращивании растения, в огороде, и дело не столько в защите «перцевода» (например, при помощи упоминавшегося химкомплекта или резиновых перчаток), сколько в чистоте и качестве выращиваемых плодов — речь идёт об органическом земледелии.

Мои скромные потуги в области огородничества постоянно сопровождаются поиском рекомендаций по выращиванию различных культур: для потомственного горожанина многие сельские очевидности выступают в роли откровений. Тем не менее, меня постоянно шокируют советы по подкормке растений минеральными удобрениями — даже я, при своём мизерном опыте растениеводства, осознаю губительность подобной химии для почвы, пусть даже фатальный урон светит в некой отдалённой перспективе. Скорее всего, наши селяне и полуселяне–дачники бездумно переносят на свои огороды приёмы выращивания овощей, принятые в отечественной агрономии, которая традиционно не слишком заботится ни о качестве земли, ни о качестве выращиваемого урожая.

Даже приверженцы использования перегноя, компоста, золы и настоя из трав, нет–нет да и упомянут о суперфосфате, аммофоске, мочевине и прочих гадостях, прямо как один мой знакомый, который всегда дополняет любой рецепт блюд и напитков фразой: «…и ложечку ацетона — для запаха!»

Бальзам на душу пролили англоязычные ресурсы — ни в одном из них не упоминаются ни минеральные удобрения, ни гербициды, ни ядохимикаты. Вот это — настоящее органическое земледелие! Согласен безропотно снести обвинения в отсутствии патриотизма, но заниматься своим огородом буду ориентируясь на «забугорные» рекомендации.

Даёшь здоровые овощи: в прямом, переносном и всех остальных смыслах — не подверженные болезням, полезные для здоровья и здоровенные по размерам!

Перцемания: заокеанский пакунок

Заказанные в штате Огайо 27 октября семена жгучих перцев Халапеньо и Серрано начали своё путешествие через океан только 31–го числа: из четырёх потерянных дней два пришлись на выходные и таковыми они являются не только у нас, но и в Штатах, хотя там они называются уикэнд. Американская почтовая служба (USPS — United States Postal Service) изначально настраивала на неторопливое и терпеливое ожидание: доставка могла произойти в период от 8 до 28 ноября (хорошо, что хоть текущего года).

Но заокеанские почтари обманули: уже 7 ноября «Укрпошта», в лице ближайшего к моему жилищу отделения, изнывала от желания вручить мне в целом ожидаемое, но по срокам неожиданное международное отправление. В скромном конверте, выложенном толстой демпферной плёнкой с воздушными пупырышками, содержались три пакетика с семенами: два заказанных и честно оплаченных, третий — бонус, он же сюрприз (см. фото справа).

Читать дальше...

Крохотные бирочки, налепленные на упаковки семян перцев чили в телеграфном, лаконичном стиле сообщили базовую информацию о полученном товаре:

• название сорта — Jalapeno Ноt Pepper Seeds и Serrano Tampiqueno Pepper Seeds, то есть, «семена острого перца Халапеньо» и «семена перца Серрано Тампикеньо», соответствено;
• принадлежность к виду однолетних (Capsicum Annuum)
• высота: 24—48" (61—122 см) для Халапеньо и 24—36" (61—91 см) для Серрано — речь, очевидно, идёт о высоте взрослого растения,
• расстояние: 24—36" (61—91 см) для Халапеньо и 18—24" (46—61 см) для Серрано — как я понимаю, имеется ввиду плотность посадки, расстояние между кустами,
• вода: средняя — скорее всего, означает умеренность орошения,
• свет: солнце — явный намёк на необходимость посадки на незатенённых участках,
• урожай: 70 дней у Халапеньо и 80 дней у Серрано — подозреваю, что срок означает продолжительность созревания плодов после высадки рассады в грунт,
• инструкции: сеять семена на глубину ¼" (6 мм) при отсутствии угрозы возвращения морозов.

Хоть и быстрее, чем ожидалось домчались в Киев желанные семена, но я уже успел проштудировать некоторые ресурсы об остром перце (даже сделал первые шаги в благородном деле публикации полученных знаний), поэтому краткие и категоричные указания производителя семян воспринял с изрядной долей здорового скептицизма («так–то оно так, але трошечки не так»), но об этом — в следующих статьях.

Пристальное и внимательное изучение семян с близкого расстояния и с использованием увеличительного стекла позволило найти некоторые внешние отличия между сортами. Так, например, Серрано Тампикеньо оказались чуть мельче и чуть темнее, чем Халапеньо (на фото слева семена упомянутых сортов уложены подковками у городов, в честь которых названы сорта). А ещё, семена Халапеньо имеют более выраженный «пиптик», в котором (я так думаю) прячется зародыш, в то время как такой «пиптик» у Серрано почти не наблюдается, зато у семян самозваного сорта Пекеньо Муйпиканте такая же явная деталь вытарчивает не вверх, а в сторону (на том же фото семена Пекеньо размещены в акватории Мексиканского залива, по пути на новую родину, в Европу). Впрочем, замеченные особенности семян, скорее всего, существенного практического значения не имеют.

И, наконец, несколько слов о бонусе. Ещё при оформлении покупки на торговой Интернет–площадке продавец угрожал присовокупить к выбранному посевному материалу бесплатный подарок от всей щедрой души. Дарёный пакетик содержал семена сельдерея сорта Ютинский высокорослый , а маленькая этикетка утверждает, что растение однолетнее, достигает высоты 30—46 см, высаживать его следует на расстоянии 23—30 см друг от друга на солнечных участках при отсутствии риска возвращения морозов, заглубляя семена в почву на 6 мм, поливать умеренно и собирать урожай через 120 дней.

Сорт выведен в штате Юта и отличается повышенной высотой стеблей. Его оригинальное название — Tall Utah. Семена этого сорта мне удалось обнаружить и в одном из украинских Интернет–магазинов , торгующих семенами, но там он проходил под странным названием «Тал Утан» — не иначе как владелец того магазина нещадно прогуливал уроки иностранного языка в школе. Впрочем, бог ему судья…

А что касается ютинских сельдерейщиков, но они продолжают выводить новые сорта ударными темпами: например, в Сети предлагаются семена Ютинского высокорослого улучшенного (Tall Utah Improved), Ютинского высокорослого 52–70–Р (Tall Utah 52–70–R), Ютинского высокорослого 52–70–Р улучшенного (Tall Utah 52–70–R [#5270r] Improved).

Вообще–то, выращиванием сельдерея я заниматься никак не собирался: моя семья довольно прохладно относится к этому продукту и без каких–либо последствий переживает его хроническое отсутствие в рационе. Кроме того, в завершившемся сезоне я высаживал рассаду корневого сельдерея (так же как и в истории с горьким перцем, покупал на стихийном рынке возле железнодорожной платформы, поддавшись необъяснимому внутреннему импульсу), но результат разочаровал — выросло какое–то мелкое недоразумение, вся жизненная сила которого, похоже, была направлена на умножение и удлинение бесполезных (для меня) корешков (см. фото справа).

Однако, прибытие семян листового сельдерея именно в изложенных обстоятельствах вынудило меня со всем тщанием отнестись к «гостинцу» и, всё–таки, заняться выращиванием этой культуры в следующем году: мои мировоззренческие постулаты не позволяют легкомысленно отмахнуться от повторяющихся сигналов, поступающих от Универсуума.

Впрочем, обсуждение тонких материй и их роли в направлении нас на верные жизненные пути не соответствует формату этого дневника и, поэтому, всяческие философствования на эту тему прекращаются. Зато врождённая бережливость и экономность не позволила с бездумно выбросить, казалось бы, ненужные семена — как утверждает народная мудрость, «дарёному коню закон не писан». Итак, придётся мне выращивать в следующем сезоне сельдерей, только уже листовой, зато высокорослый — тот, который выведен в Юте, США.

Дополнительные источники утверждают, что доставшийся мне посевной материал может произвести растения высотой до 60 см (это побольше, чем обещает мой даритель), в выращивании довольно неприхотлив (достаточно стандартного ухода), не требует затенения, хотя предпочитает частично пониженную солнечную радиацию — не выносит слишком высоких температур, а также продолжительных прохладных периодов (когда температура держится ниже 13°C), требует частого полива.

Семенам сельдерея требуется достаточно длительный срок для проращивания (до 30 суток) и высевать их на рассаду следует за 90 дней до прекращения последних морозов. Снимать зелень можно по достижении умеренно тёмно–зелёными стеблями длины 30 см.

Симптомы начинающейся перцемании

Похоже, я неотвратимо вовлекаюсь в решение очередной, третьей по счёту, аграрной задачи. Посудите сами, после первых неудач с выращиванием кресс–салата, были проанализированы причины провала, приняты необходимые меры и, в конечном итоге, выращивание любимой приправы было поставлено на постоянную основу. Затем, по тому же сценарию развивалось освоение китайской капусты пак–чой: сначала неудача, а после — исправление ошибок (правда, потом снова возникла непонятная ситуация, подлежащая дополнительному осмыслению).

И вот, пришёл черёд острого перца: предыдущие попытки вырастить самостоятельно из семян «Украинский горький» полностью провалились, и только использование покупной рассады несколько сняло напряжение, но в полный рост поднялась проблема освоения технологии взращивания рассады своими силами: также как кресс–салат и бок–чой, желаемый жгучий перец приобрести довольно сложно, — ну, не выращивают селяне то, что мне нужно, — и в ожидании прибытия (из–за границы!) семян предпочтительных сортов, пришлось с головой нырнуть в изучение проблемы, и нырок этот увлёк меня не на шутку.

Читать дальше...

Многомудрый Гугл как всегда предоставил обширнейший набор ресурсов, имеющих отношение к жгучему перцу, но практически все они имеют совершенно узкую направленность: или озабочены продажей семян, или сосредоточены на кулинарии, или обобщают многосторонний опыт огородничества необъятной армии дачников. И в каждом ресурсе «перцовая» тема проходит по касательной, через запятую, кроме того, при этом зачастую подразумеваются сладкие сорта.

Тем не менее, мои усилия увенчались успехом: нашлись два англоязычных ресурса, посвящённые исключительно перцу чили, и именно на изучение этих сайтов я «навалился» с пугающей меня самого маниакальными устремлённостью, настойчивостью и энтузиазмом.

Первый из упомянутых ресурсов называется «Планета чили» и создан двумя хлопцами–любителями, скорее всего, из Италии. Несомненная уникальность сайта состоит в наличии базы данных по сортам и гибридам острых перцев со всего мира с указанием жгучести в единицах шкалы Сковилла. Кроме того, имеется большое количество сведений о происхождении, пищевой ценности, выращивании, полезных и вредных насекомых, болезнях и многому другому. Я решил разобраться с общей классификацией объекта своего нынешнего интереса.

Привычная со школы наука ботаника, над которой не иронизировал только ленивый, утверждает, что из всего многообразия рода Capsicum (перец стручковый), относящегося вместе с помидорами, баклажанами, картофаном, дерезой, табаком, дурманом и беленой к семейству паслёновых, одомашнены только пять видов:

• однолетний (по–латыни Capsicum annuum) — происходит из Мексики и Центральной Америки, имеет наибольшую распространённость из–за высокой климатической адаптивности и простоте выращивания (сладкий и кайенский перцы, халапеньо, серрано, поблано), цветки этого вида обычно белые (за небольшим исключением) и не имеют цветных включений, из некоторых венгерских сортов изготавливается приправа паприка. Строго говоря, растения этого вида выращиваются как однолетние в огородах (погибают зимой от морозов), а в качестве комнатных могут расти много лет.
• китайский (Capsicum chinense) — происходит из Амазонии, но в настоящее время выращивается в основном на Карибах, Мексике и Восточных Андах, к виду принадлежат наиболее острые сорта (хабанеро, тринидатские скорпионы, семистручковые), обычно отличаются белыми или зеленоватыми цветками с фиолетовыми пыльниками, иногда с фиолетовыми вкраплениями на венчике. Само название «китайский» присвоено виду ошибочно (перец не имеет никакого отношения к Китаю), но оно курьёзно прижилось.
• кустарниковый (Capsicum frutescens) — как и вид однолетних, происходит из Мексики и Центральной Америки, но более интенсивно выращивается в Южной и Юго–Восточной Азии, самые известные сорта — табаско, пири–пири («африканский дьявол» или «птичий глаз»), малагуэта, — по остроте близки сортам китайского вида; цветки похожи на цветки китайского вида, но концы лепестков отогнуты наружу
• ягодовидный (Capsicum baccatum) — происходит из Боливии и Перу, в Южной Америке сорта обычно называются «aji», что на языке местных индейцев озачает «острый» (читается «аджи» по английским правилам или «ахи» — по испанским), цветки обычно белые с вкраплениями жёлтого или зелёного цвета, острота — умеренная.
• опушённый (Capsicum pubescens) — происходит со склонов Перуанских Анд, является наиболее древним: культивируется более восьми тысяч лет тому назад, одомашнен инками, отличается наличием трихом, чёрными семенами и фиолетовыми цветками (только отдельные сорта имеют цветки с белыми лепестками).

Приведенная классификация может показаться, на первый взгляд, бесполезной с практической точки зрения и представлять исключительно теоретический интерес. Тем не менее, знание о принадлежности выращиваемых сортов чили к тому или иному виду способно существенно помочь во взаимном размещении растений на огороде: при одновременном выращивании нескольких сортов всегда существует риск взаимного опыления и, как следствие, потеря классических свойств сорта. Однако, если один из выращиваемых сортов принадлежит к виду опушённых, то ни он не сможет опылить остальные окультуренные виды, ни его невозможно переопылить сортами других видов. Ягодовидные сорта могут изредка подвергаться перекрёстному опылению с сортами других видов (кроме опушённого), но при этом дают стерильные семена.

Зато сорта однолетнего и китайского видов легко подвергаются взаимному перекрёстному опылению. Могут также взаимно опыляться и сорта из остальных видов (например, кустарниковый с однолетним или китайским), но это происходит довольно редко. При этом, решающее значение приобретает направление опыления: если однолетний сорт опылит кустарниковый, то семена будут фертильными, если же наоборот,то семена, скорее всего, не прорастут.

Здесь следует заметить, что перец, вообще–то, является самоопыляющимся растением, но никто не может дать гарантии при выращивании культуры в открытом грунте, что какая–нибудь летучая букашка не посетит цветки разных сортов и не перенесёт пыльцу с одного растения на другое и, таким образом, переопылит отдельно взятый сортовой образец. Отсюда правило: или высаживать перцы одного сорта, или размещать посадки разных сортов как можно дальше друг от друга (от 9 до 150 метров в зависимости от степени параноидальности конкретного «перцевода»).

Гипотетически не исключена возможность того, что отдельно взятая мушка–пчёлка, посетившая конкретный цветок конкретного перца, успела до этого собрать на себя пыльцу с цветков самых разных видов и перенесла весь имеющийся набор на пестик рассматриваемого цветка.

Пыльца с цветков того же сорта оплодотворит семяпочку и из этой семяпочки сможет вырасти точно такое же сортовое растение (если речь не идёт о гибриде F1). Если же в семяпочку попадёт пыльца из другого сорта, но того же или «дружественного» вида (например, сочетаются однолетний и китайский), то из такой семечки вырастет гибрид. В случае опыления «враждебной» пыльцой (например, сорту ягодовидному достанется пыльца опушённого), семя окажется стерильным и из него ничего не вырастет.

В результате рассмотренного гипотетического разгула разновидной пыльцы, в одном плоде могут образоваться как стерильные, так и фертильные семена, причём последние — и сортовые, и гибридные.

Мои упорство и настойчивость в освоении ботанических премудростей, связанных с перцем имеют совершенно незамысловатую практическую, я бы даже сказал прагматическую основу — нежелание ежегодно приобретать семена острых перцев, особенно из–за границы (дороговато получается!) безальтернативно вынуждает самостоятельно собирать посевной материал из выращенных сортов. Главное при этом — не попасть на гибриды (F1), потому как заявленными свойствами будет обладать только первый урожай, а из самостоятельно собранных семян гибрида может вырасти совсем не то, что хотелось бы.

Теперь дошла очередь до второго приоритетного ресурса, располагающего информацией об остром перце. Это тоже англоязычный ресурс, название которого можно перевести как «Перец Джо» (Pepper Joe) и поддерживается он американским семейным бизнесом по выращиванию перца чили. Конечно, во главу угла поставлена продажа семян, но сайт содержит много вспомогательных полезных материалов как в текстовом, так и в видео форматах (последние также доступны на канале YouTube).

Я намерен широко использовать и цитировать сведения о жгучих перцах, которые почерпнул и ещё раздобуду в Сети, но в этой статье приведу короткий рейтинг чили от «Перца Джо»:

Самые острые

Каролинский Потрошитель (Carolina Reaper, >2 000 000 ЕШС), Моругский Скорпион Тринидада (Moruga Trinidad Scorpion, <2 000 000 ЕШС), Семистручковый Афро–азиат или Семистручковый Шоколадный (7 Pot Douglah или Chocolate 7 Pod, ≈1 500 000 ЕШС) и Примо (Primo, >1 000 000 ЕШС).

Хотя жгучесть перца чили имеет немаловажное значение, кулинары обращают внимание не только на это свойство: иногда на первое место выходит особенный, характерный вкус или запах. Кроме того, постоянное соревнование между селекционерами за наивысшую остроту приводит к появлению всё новых и новых гибридов, занимающих первые места в рейтинге: некоторые из указанных сортов лидировали в списке по несколько лет, некоторые — несколько месяцев, но в последствии неизбежно вытеснялись на вторые–третьи позиции более жгучими новинками.

Лучшие для контейнерного выращивания

Тайский (Thai, <100 000 ЕШС), Табаско (Tabasco <70 000 ЕШС), Чёрный Халапеньо (Black Jalapeno <10 000 ЕШС)

Наилучшие для приготовления порошка из высушенных плодов

Кайенский (Cayenne <50 000 ЕШС), Тайское Солнце (Thai Sun <100 000 ЕШС), Серрано (Serrano <30 000 ЕШС), Чарльстон (Charleston, разновиднойсть кайенского американской селекции, <100 000 ЕШС).

Наверное, в этом списке неплохо себя будут чувствовать и традиционные для наших мест сорта «Украинский горький», большинство из многочисленных «рогов» (Бараний рог, Козий рог, Красный рог, Золотой рог) и «термоядерный» сорт «Огонёк» — все они тонкостенные и при созревание становятся довольно жёсткими для засолки или маринования.

Наиболее урожайные

Боливийская радуга (Bolivian Rainbow <30 000 ЕШС), Халапеньо Ранний (Early Jalapeno <8 000 ЕШС), Атомная морская звезда (Atomic Starfish <30 000 ЕШС)

Наихудшие

Болгарская морковка (Bulgarian Carrot — жёсткая кожа, отсутствует мякоть), Рокото (Rocoto — трудно выращивать, неурожайный), Мексибель (Mexibell — острота не ощущается).

Уже практически невозможно остановиться: начал углубляться в эффективные технологии и приёмы проращивания семян.

Перцовая номинация по–мексикански

Разнообразные эксперименты по заготовке острого перца, выросшие из необходимости переработки неожиданного урожая этого горького овоща, сыграли решающую роль в выборе магистральных направлений перечной агрономии на следующий сезон. Например, выяснилось, что мелкий перчик, именуемый случайным продавцом рассады «небольшой, но очень острый» (похоже, речь идёт о популярном сорте «Украинский горький») хорош только в качестве приправы для маринадов–солений, первых и вторых блюд, но мало пригоден для употребления в качестве самостоятельного блюда в консервированном виде: тонкостенные плоды остаются жёсткими даже после длительного выдерживания в уксусе.

Не очень порадовал и «Бараний рог» (его рассада входила в ту же партию, что и «небольшой, но острый»), хоть и оказался чуть предпочтительней «небольшого»: всё–равно, хочется чего–то более мясистого, гастрономически комфортного.

Читать дальше...

Поскольку строительный сезон закончился, и образовался невостребованный резерв физической и интеллектуальной энергий в отдельно взятом организме, упомянутый организм решил направить вторую из упомянутых энергий на более глубокое изучение жгуче–перечной среды. Можно было, конечно, сосредоточить усилия на проработке сортов местной селекции, но найденный дочерью рецепт заготовки «халапеньо» и вполне удачное применение этого рецепта к наличному материалу («Бараний рог» и «небольшой, но острый») побудил меня припасть к истокам, то есть, мексиканским традициям использования острого перца.

На это решение повлияли два фактора. Во–первых, мексиканские (и многие другие зарубежные перцы чили) более–менее объективно классифицированы–систематизированы по степени их жгучести — для наиболее популярных острота выражена в единицах шкалы Сколвилла (ЕШС или SHU — количественный показатель разведения спиртовой вытяжки из перца в подслащенной воде, при котором не ощущается жгучесть капсаицина, см. рисунок слева), в то время как в отношении отечественных сортов подобные сведения практически отсутствуют.

Правда, мне удалось найти единичные данные о жгучести сортов «Бараний рог» (∼35000 SHU) и «Огонёк» (∼165000 SHU), — оба сорта собственноручно добавлены на диаграмму слева, но достоверность вызывает весьма и весьма большие сомнения. Однако, подобная скупость и отрывочность сведений (отсутствует информации о жгучести других сортов, таких как «Украинский горький», «Козий рог», «Красный рог», «Золотой рог», «Слоновий хобот» и прорвы разных гибридов F1) не даёт возможности вдумчиво и обосновано сделать осмысленный выбор.

Во–вторых, родиной стручкового перца, — и овощного (сладкого), и жгучего, — являются субтропики Центральной Америки, а значит и Мексика.

Предпринятые шаги по приобретению в Украине перцев мексиканского происхождения потерпели фиаско. Нет, семена–то есть, но их малая востребованность и, как следствие, принадлежность к категории экзотов обусловливает несуразные цены: посадочный материал продаётся поштучно, и одна семечка стоит от 5 до 20 гривень (при неопределённом, то есть, сомнительном происхождении).

Но нашёлся ресурс с более дешёвыми и вполне приемлемыми ценами — торговая Интернет–площадка с безобразным для славянского уха названием «иБэй» (маргиналы употребляют ещё более откровенную транслитерацию).

Для будущих февральских агротехнических упражнений (именно в конце февраля рекомендуется начинать выращивать рассаду перцев) я выбрал сорта «Халапенью» (Jalapeño) и «Серрано Тампикеньо» (Serrano Tampiqueño). Семена произведены компанией Seedville USA из американского штата Огайо: хоть и не в самой Мексике, но репутация производителя существенно снижает риск фальсификации. Мой выбор определило центральное положение сортов на шкале жгучести (см. диаграмму вверху слева), то есть, и «Халапеньо» и «Серрано» относятся к умеренно острым — по–моему, разумный выбор для начала «мексиканской» эпопеи.

Должен заметить, что мексиканцы не очень заморачиваются с названиями для своих сортов жгучих перцев: это у нас изыскивают для местных селективов звучные названия (я уже упоминал различные «рога» и «хоботы»), а у живущего на земле майя населения, видимо, туговато обстоит дело с фантазией. Если сорт выращивается в основном в районе города Халапа (см. карту справа), то и называется он халапским, по–испански «халапеньо», если в горах, то горный, по–испански «серрано», а если горный из Тампико, то по–испански «серрано тампикеньо». Причём, что характерно, упомянутые географические названия вообще не связаны с перцем: Тампико на одном из языков майя означает «место выдр», а Халапа — «ручей в песке».

Кстати, американский производитель утверждает, что «тампиковый вариант» сорта «Серрано» обладает существенно меньшей жгучестью по сравнению с базовым типом (см. диаграмму жгучести вверху слева) и может оказаться даже менее острым, чем «Халапеньо» (около 1000 ЕШС — всё–таки, для региона Тампико горы не очень характерны, ему больше подходит сравнение с Венецией).

Итак, запасаюсь терпением и ожидаю прибытия посылки «из–за бугра»: доблестная почта США даёт ориентировочную дату доставки с припуском в один месяц. А пока суд да дело, решил я нацепить звучное испанское название и на собранные в этом году безымянные семена (из высушенной красной перчины сорта «небольшой, но очень острый» набралось сто штук): для унификации, стандартизации, типизации и мексиканизации.

Хоть я в испанском, мягко говоря, не силён, — знаю только «коррида», «хамон» и «Пальма–да–Майорка», — но пошуршав немного с гуглястым переводчиком соорудил подходящее название: теперь мой безродный перец будет именоваться «Пекеньо муйпиканте» (pequeño muy picante). Красиво? А перевод вы уж знаете сами.

Ремонт металлопластиковой рамы

Похоже, старинная преферансная присказка о парах, которыми ходят мизера вполне применима и к ремонтам: только–только починил перфоратор и, вот, приходится восстанавливать целостность верандной двери, повреждённой вандалами (см. фото справа). Одна надежда, что правило не последует варианту, который был более популярен в годы моей юности: тогда у нас говорили, что мизера ходят табунами (упаси, Всевышний, если и ремонты вознамерятся формировать табуны вместо пар).

На фото справа показана трещина в пластике дверного профиля — результат попытки каких–то уродов проникнуть в дом во время моего отсутствия: попытка провалилась благодаря бдительности службы охраны, но повреждение осталось (жаль, что взломщики не остались).

Читать дальше...

Обращение за помощью в фирму, установившую мне в своё время окна–двери ожидаемо не принесли положительного результата: не те объёмы, чтобы заморачиваться, тем более, что клиент совсем не перспективен (вряд ли разродится на ещё один заказ). Тем не менее, мастер приехал, посокрушался–посочувствовал, пообещал поискать независимого исполнителя. Такой исполнитель нашёлся с очень большим скрипом (опять–таки, незначительные объёмы) и готов, в виде такого же большого одолжения, изготовить новую дверную раму за четыре–пять тысяч гривень, но из профиля другого производителя.. Принимая во внимание, что четыре года тому назад я заплатил в пять раз большую сумму за приобретение и установку в пятнадцать раз большего количества окон и дверей, то озвученная цена пустой рамы (без двери) ввергла меня в ступор.

В общем, разумной альтернативы ремонту своими силами не нашлось. Первым делом нашёл в Сети схему моего пятикамерного профиля Aluplast Ideal 4000 (см. эскиз слева) — до сих пор вникать в такие подробности не было необходимости. Оказалось, что полая пластмассовая балка непростой конфигурации (пластик на рисунке окрашен в белый цвет) содержит металлическую вставку (жёлтый цвет), и повреждение затронуло только пластик (линия разлома отмечена красным). Синенькое недоразумение на эскизе олицетворяет уплотнительную резину.

Без каких–либо колебаний и сомнений поверхности разлома пластмассовой части рамы подлежат склеиванию: на них нанесена эпоксидная смола и надорванный «полуостров» прижат к «материковой» части струбцинами.

Несмотря на несомненный «авторитет» эпоксидки в благородном деле скреплении пластика нерушимыми узами, мой неоднократно упоминавшийся богатый жизненный опыт настаивал на дополнительном укреплении проблемного места. На ум сразу пришла тонкая металлическая полоска, способная прикрыть своим жёстким телом место разрыва. Поскольку подходящих отходов нержавейки под рукой не нашлось, состоялся очередной набег на «Леруа», результатом которого оказались стальная линейка 1×29×230 мм и саморезы со сверлом 4,2×65 мм (см. фото справа).

В течение пары минут бывшая линейка, а ныне защитная планка обзавелась ещё парой отверстий ∅5 мм — одно, примерно, по середине, а второе на противоположном конце от изначально имевшегося, — после чего, уже упоминавшимися саморезами закреплена над проклеенной трещиной.

По моим расчётам, длина саморезов должна обеспечить фиксацию планки не только в пластике, но и во внутреннем металлическом профиле, причём в его двух противолежащих стенках. В целом получилось неплохо — на врезке на последнем фото даже сложно рассмотреть повреждённую зону, хотя в действительности она обнаруживается существенно легче.

Для пущей наглядности решил показать положение стальной усиливающей планки на ранее предоставленной схеме профиля Aluplast Ideal 4000 (см. эскиз вверху слева).

На обновлённом эскизе (см. рисунок справа) планка–линейка обозначена зелёным цветом, а фиксирующие её саморезы — малиновым.

Перфораторный ремонтизм

Возникшая два года тому назад проблемка с перфоратором разрешилась почти сразу же, причём загадочным образом, можно сказать, сама собой: я отнёс девайс умельцу на хозяйственный рынок, — есть на «Юности» несколько точек, занимающихся мелким ремонтом «на коленях» практически любого электроинструмента, — умелец разобрал его в проблемной части, не нашёл каких–либо неисправностей, заменил по моей просьбе щётки на двигателе (необходимости в этом не было, но я решил воспользоваться случаем), и смазка перестала выделяться наружу.

На этот раз, проблема оказалась более серьёзной: кнопка включения двигателя то начала западать, и перфоратор не мог остановиться, а потом вообще перестала выполнять свою включательную функцию (на фото справа кнопка выделена в круге). Вообще–то, всё началось с того, что резиновый чехольчик, защищающий кнопку от попадания в неё пыли (не знаю правильного названия, но по функциональности очень напоминает презерватив) протёрся, порвался и начал сильно мешать, блокируя кнопку. Ну, а потом уже — собственно проблема.

Читать дальше...

Попытка устранить поломку с помощью подручных средств ни к чему не привела: частично я эту кнопку разобрал, но полная разборка не получилась (см. фото внизу слева), так что разумной альтернативы очередному визиту на рынок «Юность» не было. Цена вопроса оказалась равной 80 гривням — ровно столько стоит новая кнопка–выключатель. Небольшие и малозаметные конструктивные отличия новой кнопки от поломанной не оказались критическими — главное, что форма и размеры обеих деталей полностью совпали (см. центральное фото внизу). На торце кнопки выдавлена надпись «Hong Song», что убедительно свидетельствует о том, что изделие произведено не в какой–то там Германии, Мексике или, даже, Антарктиде, а там, где и положено всей современной продукции. Ожидаемо. Но что приятно удивило, так это наличие пластикового сальника на входе штока кнопки в корпус (белое кольцо на фото внизу справа) — достойная и небесполезная замена упоминавшемуся в самом начале статьи резиновому медицинскому изделию.

Буквально десять минут потребовалось, чтобы подсоединить все нужные проводки к новой кнопке, установить её на место в ручке перфоратора, прикрутить крышку ручки, «скормить» редуктору пару ложек солидола (на всякий случай) и вот мой перфоратор послушно взрыкивает, реагируя на нажатие кнопки, пижонски сверкающей новизной, и подрагивает от предвкушения встречи с объектом приложения своей силы.

Четырёхфунтовая стофунтовка

Есть у меня серьёзные подозрения, что чем–то я прогневил тыквенных богов: то ли легкомысленно отнёсся к прошлогоднему обильному урожаю, то ли переусердствовал с цукатными экспериментами, то ли злоупотребил эстонско–корейскими экзотами. А может роковую роль сыграла безуспешная попытка посягнуть на мармеладоварение?

Как бы там ни было, но этой осенью у меня на руках оказалось всего две гарбузины (две, Карл!), несмотря на то, что завязалось и развивалось пять штук сорта «Стофунтовка» (отметившийся в прошлом году наибольшей урожайностью сорт «Соседский» — это не официальное название, просто семена были взяты из подаренного соседом плода, — не дал ни одной тыковки!): пару гарбузов почему–то загнили на полпути к созреванию, один плод погиб во время коварного набега соседских коз, вот так и остались два.

Читать дальше...

А потом вообще остался один: подготовленная для моей любимой плачинды тыковка, — почищена и порезана на куски, — так и не была использована, испортилась и убыла в мусорное ведро.

Из единственной оставшейся «стофунтовки» я решил изготовить цукаты — второе приемлемое мной блюдо (после плачинды). Кстати, гордому имени стофунтовки имеющийся у меня плод никак не соответствовал: в добавок к малому общему количеству гарбузов в этом году, плоды оказались предательски малых размеров и до холодов так и не успели вызреть, то есть, объект моих кулинарных эксерсизов никак не тянул на сто фунтов (около 40 кг).

Очищенная от кожуры, семечек и рыхлой мякоти тыква (см. фото слева) в конечном итоге завесила чуть больше, чем на 1,5 кг, то есть, около четырёх фунтов немного недоспелого продукта.

К общей полезной массе, наверное, сто́ит добавить ещё и сто граммов семечек (см. фото справа): вымыты, высушены в духовке и сгрызены без промедления (существенное количество пустых семян лишний раз подтвердило недозрелость плода).

Тыкву нарезал на тонкие пластинки (см. фото внизу слева), измельчил на тёрке имбирь (я люблю, когда его много), натёр цедру одного лимона, выдавил из него сок, сыпнул немного измельчённых корицы и мускатного ореха и, перемешав всё, засыпал одним килограммом сахара.

Через пару часов тыква пустила сок и началась термическая обработка будущей сладости. Трижды в течение двух суток я доводил смесь до кипения, кипятил около пяти минут и давал полностью остыть (см. фото внизу справа).

Потом дал возможность полностью стечь сиропу, поместив влажные цукаты в дуршлаг (см. фото внизу слева), после чего поместил полусухой продукт в духовку и сушил около трёх часов при температуре 120°C время от времени помешивая–переворачивая его. В результате получил полкило слипшихся тыквенных цукатов, а также около литра ядрёного имбирно–тыквенно–лимонного сиропа (см. фото внизу справа), способного двояко оптимизировать жизненные силы организма, — и добавить им оптимального тонуса, и придать оптимизма во взглядах на туманное будущее, — посредством добавления этого живительного бальзама в подходящие горячие напитки (чай или глинтвейн).

Последний штрих приготовления цукатов — разделение извлечённого из духовки комка на отдельные фрагменты и обваливание этих фрагментов в сахарной пудре (мне попалась пудра с добавлением ванилина).

И когда застолье по поводу Покровы и дня защитника Украины по незыблемой традиции и несокрушимой логике подошло к сладкому столу, мои тыквенные цукаты составили достойную компанию свежезаваренному зелёному чаю: вкусно и полезно (см. фото слева).

Остатки совсем не сладки

В субботу утром, 29 сентября, в миске, не вымытой с вечера и покинутой с небольшим количеством воды возле дворового умывальника обнаружился приличный слой льда — неоспоримое свидетельство первой морозной ночи этой осени. В огороде тоже обнаружились признаки критических холодов: и без того завершающие свой жизненный цикл однолетние растения заметно пожухли.

Повинуясь внезапному импульсу собрал все остатки моих горьких перцев: похоже, им уже не созреть до выразительной красной внешности, тем более, что около трети из них уже начали вянуть–высыхать прямо на кустах.

Читать дальше...

На моём личном счету имеются несколько попыток выращивания горького перца из семян, и все попытки оказывались безрезультатными. Но в середине мая текущего года, коротая время до прихода электрички, купил на стихийном рыночке рассаду — всего одиннадцать растений (все рассады продаются десятками при обязательной одной бонусной единичке), представленных двумя сортами, «Бараний рог» и «небольшой, но очень горький». Рассада хорошо принялась, оказалась совершенно некапризной и нетребовательной к уходу, и при этом постоянно радовала обильными урожаями: цвела и плодоносила без пауз.

Поскольку количество горького перца, потребляемого в обычном житейском режиме исчисляется единицами, — например, борщик «обострить» или добавить немного в огурцы–помидоры при домашнем консервировании заготовок на зиму, — возникла проблема с утилизаций образовавшихся почти товарных количеств.

Выход я видел только в консервировании горького перца как самостоятельного продукта. Моя семья скептически отнеслась к идее, — я единственный потребитель подобного чрезвычайно острого продукта, — но старшая дочь поддалась моей тирании и самодурству, нашла в Сети рецепты по затронутой тематике и соорудила летом две небольшие баночки с консервированными перчиками, обозвав даже одну из них поэтическим словом «халапеньо». В общем, теперь у меня уже есть чем коротать длинные зимние вечера, противопоставляя внешним холодам свой внутренний перечный «пожар».

Но вернёмся к собранным мной «несладким остаткам»: став обладателем совершенно разнокалиберных и разноцветных стручков, я ощутил кулинарный зуд и решил приготовить из острого перца «что–нибудь этакое». Просмотрев несколько рецептов на популярных кулинарных сайтах, решил проявить творчество и создать авторское блюдо. Заводиться ради очередной маленькой баночки совершенно не хотелось, да и закладывать продукт на длительное хранение не было желания, поэтому креативу была предоставлена полная свобода.

Перво–наперво решил прибавить к горькому перцу перец совсем не горький, тот, который обычно называется сладким: «обострить» сладкий перец гораздо проще, чем «отупить» острый (был в детстве случай с попыткой поедания фаршированных перцев, среди которых попалась одна острая перчина — было «огорчено» всё содержимое кастрюли). Для разнообразия купил разные сорта, — и по цвету, и по консистенции, — зелёный тонкостенный «Белозёрка» и красный мясистый «Ратунда». Кроме собственно перца, в феерии кулинарного шабаша приняли участие корень имбиря, лимон, чеснок, майоран, растительное масло и яблочный уксус (см. фото внизу слева, последние два компонента не попали в кадр). Весь перец (и сладкий, и острый) проварен в воде около десяти минут, охлаждён, нарезан и очищен: стручки горького перца разрезаны вдоль и вычищены от семян, а сладкие перчины тоже очищены от семян и нарезаны полосками, имитирующими стручки острого перца (см. центральное фото внизу).

С лимона снята цедра, имбирь почищен и натёрт на тёрке, чеснок порезан на куски и получившаяся заправка щедро посыпана майораном и тщательно перемешана с вычищенным перцем, после чего плотно уложена в банку (см. фото внизу справа). Последняя операция — заливка растительным маслом (взял немного оливкового и рафинированного подсолнечного), лимонным соком (выдавил из половины лимона) и яблочным уксусом. Э, нет, это была предпоследняя операция, а последняя — помещение банки в холодильник на пару–тройку недель, чтобы продукт настоялся.

Ждём–с…

Ожидание продлилось ровно две недели: честно говоря, думал, что не выдержу и начну алчно потреблять пикантный продукт гораздо раньше — оказалось, что есть не только сила и не только воля, но и сила воли. Молодец я!

Зато сегодня с чистой совестью достал из заветной баночки несколько полосок–перчинок, стараясь обеспечить представительство в выборке каждого из возложенных в ёмкость компонентов: и красного, и зелёного, и сладкого, и горького, и чесночок. Сразу пришло осознание факта, что просто так жевать овощи негоже, поэтому решил добавить процессу изрядной кошерности и добавил к натюрморту тоненькие лепестки сальца и ломтик свежего житнего хлеба, который в Киеве называется «Белорусский».

За день до описываемой дегустации стал невольным свидетелем разговора мужиков в тамбуре электрички, следующей в сторону моего маетка. Здоровенный дядька, — и в высоту, и в ширину, — с добродушной мечтательной улыбкой чуть ли не в поэтической манере изливал на собеседников свою безграничную любовь к салу.

Я готов был проявить с ним полную и безоговорочную солидарность, но его излюбленный способ употребления этого божественного продукта для меня оказался неприемлем: дядька признался, что любит «їсти сало великими шматками, а якщо в гостях, то й ще більшими»

Я же режу сало тоненько…

Посмотрел я на получившийся натюрморт и осознал, что налицо закуска в самом классическом значении этого термина. Кроме того, поскольку сегодня в день Покрова Богородицы отмечается и День защитника Украины, козацко–мужской праздник, то решил сопроводить дегустацию приёмом «йаду» (см. фото слева).

Но сначала перчик! Горечь–острота у представителей различных сортов заметно отличаются: бывший сладкий приобрёл некоторую жгучесть, которая, тем не менее, существенно отличается от жгучести крупного «Бараньего рога» и ещё больше — от маленького особогорького. Однако, рекомендовать такое блюдо для употребления в дошкольных учреждениях я бы не стал.

Слегка насладившись вкусами жевательными, уничтожил одним глотком тысяч пять нейронов , а затем снова припал к закуске.

• при употреблении двух бутылок пива (около 50 г этилового спирта) погибают 6500 нейронов из–за гипоксии и для их восстановления требуются четыре года,
• в традиционном рейтинге самых опасных наркотиков алкоголь занимает пятое место, уступая только героину, кокаину, барбитуратам и уличному метадону (амфетамины занимают восьмое место, табак — девятое, конопля/марихуана — одиннадцатое, ЛСД — четырнадцатое, экстази — восемнадцатое)
• по шкале «Независимого научного комитета по наркотикам» (ISCD) алкоголь является самым опасным наркотическим веществом (72 балла по 16 критериям), опережая героин (55 баллов), кокаин (27), табак (28), марихуану (20), экстази (9), ЛСД (7),
• спирт и продукты его распада сохраняются в организме около 20 дней, а в мозге в 1,5 раза дольше,
• мужские половые клетки восстанавливаются через 100 дней, а женские вообще не восстанавливаются,

Ещё одним оправданием моего преступления против собственных мозговых и некоторых других клеток является употребление не какого–нибудь низкосортного бухла, а благородного можжевелового «бомбейского сокровища».

Штукатурка и температурка

Вся моя кипучая деятельность в этом строительном сезоне была подчинена запланированному на текущий год апофеозу — нанесению штукатурки хотя бы на внутреннюю поверхность несущих стен (других стен–простенков пока в моём доме нет). С этой целью были ударными темпами гидроизолировано подполье, смонтированы лаги и черновой пол первого этажа, проложена элктропроводка.

Но уложиться в «тёплый» период мне не удалось. Это означает, что если я всё–таки решу оштукатурить газобетонные стены сейчас, то велик риск для влажной штукатурки попасть под уже накатывающие на киевщину ночные морозы, а это чревато внутренними разрывами покрытия превращающейся в лёд водой.

Читать дальше...

Даже оптимистичные заявления о полном высыхании штукатурки в течение двух–трёх недель оставляют обширное поле для сомнений: по свидетельству некоторых «потерпевших», их штукатурка осенью сушилась гораздо дольше месяца, а «на это я пойтить не могу». Уж лучше возвратиться к этой теме в марте–апреле следующего года.

В целом я уже определился с основными позициями предстоящего процесса. Во–первых, принимая во внимание довольно приличные (для меня) объёмы работ, — оштукатуриванию подлежат около 120 м² поверхности стен и около 30 м оконных и дверных откосов, — выполнение придётся поручить наёмной бригаде, специализирующейся на машинном нанесении штукатурки. Во–вторых, штукатурка должна быть гипсовой (обычно это Knauf MP 75), кроме санузла, в котором можно использовать цементно–песчаную смесь (вот, только, нужно ли?).

На некоторых строительных форумах мне встречались предупреждения, что в неотапливаемом доме существует риск намокания гипсовой штукатурки в зимний период (гипс гигроскопичен), поэтому, дескать, даже хорошо высушенная штукатурка может пострадать от морозов. Однако, более опытные эксперты утверждают, что при наличии в доме крыши, окон и входных дверей гипсовой штукатурке ничего не угрожает. Это утверждение некоторым образом подтверждается и моим личным опытом: оштукатуренная полоса на внешних стенах в зоне подполья западной части дома простояла две зимы (использовалась гипсовая смесь «Ротбанд»), а восточной части — одну зиму (использовались гипсовые смеси «G–Start» и «Ecogips») без видимых повреждений. Но наносились они в тёплое время, быстро высыхали, поэтому встречали зимние холода «во всеоружии».

В общем, приходится до весны положить на штукатурные работы большой и толстый мораторий, зато уж с первым теплом…