Великолепные тройка и четвёрки

В первой декаде апреля отобранные семена острых перцев прошли давным-давно отработанную фазу замачивания в железном купоросе в течение 72 часом, а затем, после тщательной промывки в проточной воде, уложены во влажную среду для проращивания по укоренившейся у меня «канадской» технологии.

По совершенно объективным причинам, я даже не заглядывал в пакетики для проращивания чуть больше трёх недель, потом привычный режим жизни восстановился и появилась возможность продолжить заниматься сельскохозяйственными эксерсисами. Существовали серьёзные опасения по поводу жизнеспособности семян некоторых сортов и, как водится, «предчувствия его не обманули» (© «Пиф-паф, ой-ой-ой!»). В общем, почти половина сортов вообще не дала ростков.

Читать дальше...

Так и «не проснулось» ни единого семени «Серрано Тампикеньой», прибретённого в 2017 году и безымянного китайского жёлтого, которого я назвал «Сальвахе амарийо», прибывшего из Поднебесной в 2018 году: за прошедшие годы эти семена, похоже, окончательно поразила старость (неизвестно, за сколько лет до покупки они были собраны).

Также не подали признаков жизни семена, собранные мной лично в Албании летом прошлого года (эти перцы я назвал «Щиптаре»), а также необычно крупного и острого «Халапеньо», также самостоятельно извлечённые из плодов, предназначенных для маринования. У этих двух сортов другая очевидная причина: плоды были неспелыми и надежды на проращивание этих семян я особо не лелеял.

Впрочем, с «Халапеньо гранде» я немного слукавил: в своё время решил собрать семена не только из самого крупного зелёного плода, но и с единственного начавшего созревать — один бочок уже приобрёл красный цвет. Вот семена именно из второй разновидности этого необычного «Халапеньо» и дали ростки (14 из 32 уложенных на проращивание).

Порадовали и другие сорта: из 52 семян кайенского «Длинного от Джо» проросли 15 (28,3%), из 63 семян «Пири-пири» выросли 24 радикулы (38,1%), хотя последние удивили своей слаборазвитостью (может быть, нужно было дать им ещё больше времени для проращивания?).

Но с особым трепетом я изучил результаты проращивания трёх семечек сорта «Хабанеро», и они не подвели — проросли все три штучки, хотя одно семя дало весьма слабую радикулу (см. изображение справа).

Итак, в наличии — ростки четырёх сортов жгучего перца, и эти ростки равномерно распределены в наполненные землёй самодельные бумажные стаканы. Поскольку в текущем сезоне огородные заботы отодвинуты на весьма дальний план, решил кардинально ограничить количество будущей рассады. В ёмкости высажены все три ростка «Хабанеро» и по четыре (только четыре!) ростка каждого из остальных трёх сортов. Хорошо, что высаживание производил самостоятельно: если бы в процессе принимали участие жена или дочери, то пришлось бы продлевать жизнь и оставшимся 41 росткам (они бы не позволили их выбросить). В общем, заложил я 15 пакетиков рассады из четырёх сортов.

Решил в этой же публикации раскрыть наконец интригу, которую «завернул» два месяца тому назад: я тогда посеял в самодельные ёмкости с автоматической водоподачей шнитт-лук и сельдерей, всё на зелень и пообещал удивить результатом через пару недель. Однако пришлось ждать до конца апреля — всё это время семена и лука, и сельдерея категорически отказывались просыпаться, похоже, их вовсе не устраивала окружающая температура (конец зимы, начало весны, знаете ли). Впрочем, и сейчас результат не слишком впечатляющ, хотя появился хоть какой-то шанс…

Приспособление для перемен

Совершенно ответственно и убедительно заявляю: темп жизни постоянно и неуклонно ускоряется. Это заявление я делаю на основе личного опыта (живу уже довольно долго), а не следуя расхожему шаблону, который, несмотря на рутинность и банальность, таки соответствует истинному положению дел — скорость изменений в повседневной жизни увеличивается.

Например, потребовалось около десяти лет, чтобы цифровые фотокамеры полностью вытеснили плёночные, примерно за шесть лет мобильный телефон из неоспоримой экзотики превратился в привычный повседневный аксессуар, а переход от примитивной «звонилки» к смартфону вообще произошёл как-то незаметно. Почти так же незаметно и плавно «шнуры» с разъёмами micro USB начали вытесняться новыми и более скоростными Type C — ещё пару лет тому назад micro USB подходил ко всем девайсам, кроме, разве что, «надкушенному яблоку», а теперь к половине мобильной техники требуются новые кабели («надкушенные яблоки» тоже, кстати, постепенно переходят на Type C)

И что прикажете делать с ворохом старых «шнуров», которые не подходят к новым устройствам? Правильно, нужно обзаводиться переходниками-адаптерами! Вот и я обзавёлся: купил недорогой переходник для экспериментов (на фото слева — белого цвета). От дорогих пришлось отказаться не только из соображений экономии: по отзывам покупателей даже дорогие модели не обеспечивали надёжной передачи данных. Впрочем, мои цели ограничивались только зарядкой девайсов.

На следующий день возникли серьёзные опасения по поводу сохранности переходника: неприлично миниатюрные габариты изделия предполагали реальную угрозу довольно скорой потери, поэтому решительно заказал такие же адаптеры на «Алике». Через двадцать дней заказ пришёл в Киев (на фото слева — чёрные).

Теперь переходников у меня много, и их можно щедро разложить по всех доступных местах, включая носимые пауэрбанки. Почти повторилась история с аэраторами месячной давности: тогда я купил на «Алиэкспрессе» 10 штук в два раза дешевле, чем один в Киеве — в этот раз пять чёрных адаптеров мне обошлись чуть дешевле, чем один белый (ни секунды не сомневаюсь, что этот белый такой же китайский как и чёрные).

Размышления над зелёным соусом

Давным-давно случилась у меня первая командировка в Соединённые Штаты. Ну, не так уж совсем давно, — к тому времени уже и «Пепси-кола» перестала быть безобразно безнравственной, и «союз нерушимый» бесповоротно разрушился, — но много времени с тех пор прошло. Именно в первую поездку состоялось моё знакомство с соусом «Табаско», и он оказался, пожалуй, первым достойным острым соусом (продукция совэцькой пищевой промышленности в этой сфере вспоминать стыдно и унизительно).

Возвращаясь в Украину, я вёз с собой бутылочку луизианского «Кристалла», тоже жгучего соуса из Нового Орлеана, настоятельно порекомендованного американцами. Соус я благополучно употребил, но вспомнить его вкус сейчас не могу (я уже упоминал, что это было довольно давно?), зато бутылочка дожила до наших дней, очень «ловко» приспособившись в качестве расходной ёмкости для уксуса (на фото справа — стеклянная ёмкость с зелёной пробкой).

Читать дальше...

Сохранившаяся более 30 лет этикетка утверждает, что в состав продукта входя выдержанный (или состаренный — aged) красный кайенский перец, дистиллированный уксус и соль. Производитель соуса, компания Баумер Фудс (Baumer Foods) производит продукт с 1923 года и, похоже, по неизменному рецепту. Более того, «Кристалл» можно сегодня же купить в Украине, причём всё в такой же расфасовке. Хотел сначала написать, что покупку можно совершить без проблем, но остановила «проблемная» цена: за бутылочку заморского «колдовского зелья», объёмом 335 мл придётся выложить столько же, сколько за 700 мл очень и очень приличного джина — как вы понимаете, при таком сопоставлении у острого соуса нет никаких шансов.

Впрочем, речь не о сентиментальных воспоминаниях давно минувших дней, а о современности. И эта самая современность преподнесла несподіванку (niespodzianka, surprise): соседи-приятели съездили в США на знакомство с недавно родившимся внуком и привезли для меня гостинчик — пол-литровую бутылку острого соуса «Зелёный дракон» (Green Dragon, см. на том же фото), изготовленного для общенациональной сети продуктовых магазинов Trader Joe's. Где именно изготовлена приправа выяснить не удалось, но поскольку штаб-квартира компании расположена в Монровии, — не той, которая столица Либерии, а той, которая в Калифорнии, недалеко от Лос-Анджелеса, — то буду считать его калифорнийским, хотя допущение весьма смелое: есть в ассортименте магазинов и колумбийский шоколад, и бельгийские печеньки, и все под брендом «Торговца Джо».

Первым делом изучил состав продукта. По общепринятой, но нестандартизованной традиции перечисление ингредиентов начинается с наибольшего и далее — в соответствии с уменьшением доли в общей массе. Предположу, что и в Trader Joe's придерживаются этого негласного правила:

• вода — получается, что её в соусе больше всего, хотя никаких численных значений производитель не указывает;
• перец «Халапеньо» — второе место в перечне, с одной стороны, «приятно греет» (в отечественных соусах главный ингредиент — томатная паста), с другой же разочаровывает (например, в венгерских «Крутом Витьке» и «Знойном гусаре» — только перец и лишь совсем немного соли); ,

• пюре томатильо (физалиса) — этот компонент для меня оказался абсолютной экзотикой: никогда ничего подобного не видел и даже не подозревал и его существовании; говорят, что томатильо к помидору не имеет никакого отношения, хотя название способно ввести в заблуждение. И как на заказ попался мне в ближайшем минимаркете голландский (!) физалис (см. фото справа) — полюбовался, но не смог понять, из чего там можно сделать пюре;
• белый дистиллированный уксус — похоже, речь идёт об обычном прозрачном уксусе, поскольку всезнающий Интернет не даёт чёткого ответа на характерную особенность упомянутого продукта;
• тростниковый сахар;
• пюре кориандра (кориандр, растительное масло, лимонная кислота);
• соль;
• пюре чеснока;
• сушёный гранулированный чеснок;
• порошок шпината;
• ксантановая камедь — загуститель, хоть соус имеет однородную и не очень густую консистенцию, самостоятельно через дозатор не выходит, приходится выдавливать, сжимая пластиковую бутылку (хорошо, что не стеклянную). Справедливости ради должен заметить, что консистенция соуса не такая уж однородная (по крайней мере по сравнению с «Гуляшкремом» или «Червоным золотом»): в массе изобилуют чёрные крупинки, скорее всего, семена физалиса;
• концентрат лимонного сока;
• порошок перца «Хабанеро» — добавлено, скорее всего, для повышения жгучести продукта, но количество явно могло быть более внушительным.

На вкус «Зелёный дракон» оказался умеренно жгучим (как на мой вкус), и сравниваю я его с недавно замаринованным «Халапеньо». Вообще-то, обретённый продукт заслуживает довольно пристального изучения, поскольку впервые попался мне острый соус из зелёных перцев. Может и не совсем этично заглядывать дарёной животине в различные анатомические полости , а также исследовать содержимое этих полостей (например, зубы коня), но считаю необходимым сформировать общее впечатление и принципиальное отношение к выявленному кулинарному явлению.

Решил рыцарь-богатырь убить дракона-змея. Подъехал к огромной горе, видит в ней глубокую вонючую пещеру и кричит туда:
— Слышишь меня, чудище? Выходи на смертный бой!
— Да, слышу я тебя, слышу… Только зачем мне об этом в задницу орать?

В первую очередь о внешнем виде: тёмно-зелёная коричневатая субстанция, сдабривающая блюдо неизбежно вызывает ассоциацию с результатами пролёта над тарелкой нескольких злобных и мстительных птичек, с ювелирной точностью испортивших содержимое тарелки. Собственно вкус, — если абстрагироваться от внешнего вида соуса, — каких-либо нареканий не вызывает: он сбалансирован, и ни один из ингредиентов не доминирует.

В целом, потребление «Зелёного дракона» можно считать приобретением положительного опыта, и этот положительный опыт строго-настрого запрещает какие-либо попытки самостоятельно изготавливать жгучие соусы из зелёного перца — только красный и жёлтый, то есть чили и ахи.