Записки подпольщика: восточная рутина

Несмотря на то, что в моём дневнике в течение месяца никаких публикаций по строительной тематике не происходило (может сложиться впечатление, что я сосредоточился на сладкой жизни), объявленное в конце августа начало работ по оборудованию подполья в восточной половине дома продолжалось в уже привычном рутинном режиме, без каких–либо кардинальных и неожиданных происшествий.

Так же как и в прошлом году, на установку металлических листов–отбойников и монтаж цементно–песчаной стяжки по грунту у меня ушло около месяца, результат этих двух этапов представлен на фото справа. И если критических проблем не возникало, то полностью избежать некоторых мелких затруднений, тем не менее, не удалось.

Читать дальше...

Прежде всего, потребовалось решение для вывода коммуникаций — электрокабели и трубы водоснабжения, — проложенных в грунте. Для «оформления» пучка кабелей согнул из остатков оцинкованного листа кожух–короб (см. фото внизу слева), после чего установил по месту (см. центральное фото внизу) и, вместе с отрезком канализационной трубы ∅50, ранее приспособленной в качестве гильзы для трубы водопроводной, закрепил стяжкой (см. фото внизу справа).

С завтрашнего дня начинаю штукатурить полосу на наружных стенах — так же, как и год тому назад.

Только в этот раз досталась мне грунтовка №7 киевского предприятия «Artisan» (не имею ни малейшего представления о предыдущих номерах грунтовок, с первого по шестой) и стартовая шпаклёвка одесского бренда «Master»: никаких хитроумных причин для приобретения именно этих материалов не было — купил первые попавшиеся довольно известных торговых марок.

Скорректировал только количество грунтовки: вместо прошлогодних десяти литров запасся пятью и всё равно примерно литр остался неиспользованным.

Цукаты из хвоста

Вот уж не думал, что мой второй «подход» к приготовлению цукатов из тыквы наступит так быстро: результат первого «цукатного» эксперимента, построенного на собственном понимании процесса (без знания точных рецептов) был употреблён моей семьёй в самые короткие сроки. А через пару недель существенно похолодало и пришлось срочно снять с огорода весь урожай тыквы. Тогда и пришло неожиданное решение снова попытать счастья в цукатоварении, но с учётом приобретённого опыта.

В качестве объекта была выбрана тыква с длинным «хвостом» (см. фото справа): в нём нет семян и с тыквенным «монолитом» легче и быстрее разделаться.

Читать дальше...

В этот раз решил нарезать исходный продукт крупнее и прямо с кожурой (см. фото внизу слева). Потом, как советуют опытные «цукатчики» проварил нарезанную тыкву (получилось 1,5 кг) в воде десять минут, после чего залил сахарным сиропом — к половине литра сладкой тыквенно–лимонно–имбирно-мятной жидкости, оставшейся от предыдущих кулинарных изысканий в той же области, добавил почти килограмм сахара, цедру одного крупного лимона и приступил к циклическим нагреваниям–охлаждениям. Результат разочаровал — мякоть тыквы превратилась в подобие джема (см. центральное фото внизу) и, после длительной сушки, попытки разобрать месиво на фрагменты, пересыпав их сахаром (см. фото внизу справа) мне не понравился.

Судя по всему, тыкву следует нарезать ещё крупнее, в смысле, более толстыми ломтями. При следующем эксперименте (похоже, он не за горами) возвращусь к своей первичной технологии: засыплю кусочки тыквы сахаром, чтобы они пустили сок и добиваться их засахаривания в собственном соку.

Махонькая зеленушка

Полученные в результате семясобирательного эксперимента чахлые растеньица пажитника (см. фото справа) можно было без особого сожаления выбросить за ненужностью — сентябрь на дворе и перспективы получения полноценных растений (уже и заморозки обещают в недалёком будущем).

Но мне вспомнилась информация об эпидемии кишечной палочки в Европе (главным образом, в Германии и Франции), источником которой считают ростки шамбалы, поступившей из Египта. Когда я разбирался с жёлтыми и голубыми фенугреками в агрономическом контексте, санитарно–гигиенические аспекты меня не интересовали (нужно хорошенько мыть овощи–фрукты и будет вам счастье, а вот несчастья не будет, по крайней мере инфекционного желудочно–кишечного). Собственно, и сейчас меня эти аспекты не особо интересуют: приступ любознательности вызвал вопрос о том, с какого такого «пуркуа» египтяне возят пророщенную хильбу в европейские страны?

Читать дальше...

Предпринятое Интернет–расследование приоткрыло завесу таинственности: оказалось, что с начала 1980–х годов рестораны Сан–Франциско начали использовать микрозелень (microgreens) и к середине 1990–х выращивание этого продукта приобрело массовый характер в южной Калифорнии. Несмотря на то, что никаких стандартов на эти махонькие растеньица не существует, — термин «микрозелень» является исключительно маркетинговым явлением, — как правило, под это определения попадают ростки, состоящие из стебля, семядоли и первых настоящих листьев общей высотой до 25–40 мм.

Поначалу для выращивания микрозелени использовались семена эруки (рукколы), базилика, свёклы, грюнколи (кудрявой капусты), кинзы (кориандра). В двухтысячных к этой «компании» присоединились огурцы, горчица, редиска, васаби. фасоль, стевия и многие другие (некоторые компании выращивают до ста наименований).

Первоначально микрозелень использовалась для украшения и декорирования блюд, но со временем превратилась в полноправный компонент салатов. Проведенные пару лет тому назад исследования питательных свойств микрозелени позволяют делать осторожные предположения об их большей ценности по сравнению со взрослыми растениями, хотя для окончательных выводов данных ещё слишком мало. Я тоже решил пустить свои махонькие пажитники на собственное пропитание: и пользу прочувствовать, и насладиться неземной красотой блюда (см. фото слева) — земной красоты там быть не могло в принципе, потому как проращивался мой фенугрек без грунта.

Должен заметить, что особого восторга блюдо у меня не вызвало, поскольку не порадовало необычными вкусовыми качествами: есть можно, но предпринимать усилия к непременному участию в этом процессе пажитниковой микрозелени острой необходимости нет.

Оказалось, что в весьма, пока что, экзотической для наших палестин небольшой зелени выделяются три основные разновидности: ростки, микрозелень и «детская» зелень.

Критерий, по которому определяется микрозелень я уже изложил, однако следует добавить, что выращивается она в грунтовой смеси, требует для своего роста хорошего освещения и в товарном виде не имеет корешков. Что касается ростков, то они содержат собственно семя, корень и стебель и проращиваются в водной среде без света.

«Малышовая» зелень (baby greens) является ещё одним маркетинговым изощрением и весьма условно отличается от микрозелени, главным образом, более «взрослым» видом: стебель с настоящим листьями (как правило, только первыми) имеет высоту более 5 см.

Теперь я просто теряюсь в догадках: к какой категории — микрозелень или «детская» зелень, — придётся мне отнести выращенные побеги хренницы (см. фото справа), взращённые в рамках всё того же эксперимента по сбору семян.

Кстати, семена котэма продемонстрировали нежелание «сотрудничать со следствием» и из более, чем сотни семян дали всходы меньше пятидесяти — печальная статистика. Но я и эту зеленушку съем.

Тыквосахаты

Вовсе я не намеревался обеспечить свою семью тыквами на долгие месяцы: нет среди нас беззаветных любителей этой ягоды, хотя в полезно–целебных свойствах продукта никто не сомневается. Сам я воспринимаю кабак только в качестве начинки для плачинды (обязательно испечённой в духовке, а не жареной!).

Но судьба наградила меня неожиданно приличным урожаем этой культуры, хотя посадил я её довольно поздно и исключительно для тренировки будущих огородных навыков: небольшой участок был вскопан, а под рукой как раз оказались семена тыквы.

Читать дальше...

Пустить всё нежданно обретённое богатство на плачинды не хватило духу: таким способом можно запросто возбудить стойкое отвращение к продукту из–за непомерных объёмов потребления. Неожиданно родилась идея поэкспериментировать с приготовлением цукатов, тем более, что уже однажды я уже из делал, правда, не из тыквы, а из имбиря.

Точной технологии изготовления сладости я не помнил (с имбирём возился давненько), но твёрдо помнил что для засахаривания фруктов требуется много сахара и несколько циклов нагревания–охлаждения. Сомнений особых не испытывал и осознавал, что могу получить в конечном итоге результат, отличающийся от классического цуката , потому и назвал его сахатом — смысл, вроде бы, тот же, но реализация другая.

Говорят, что название для засахаренных фруктов–овощей произошло от польского cukier, которое читается почти так же, как и украинское цукор, белорусское цукар, литовское cukrus и переводится как сахар.

В качестве объекта для экспериментов выбрал небольшую оранжевую тыкву (весом немного меньше двух килограмм), а для придания дополнительный пикантности вкуса и неповторимости аромата — имбирь, лимон и мяту (см. фото справа вверху, рядом с названием статьи).

Тыква очищена, разделана и порезана на небольшие кубики (получилось 1,3 кг; фото внизу слева), имбирь измельчён на мелкой тёрке, с помощью той же тёрки снята цедра с одного лимона, мята мелко порезана (центральное фото внизу) и все ингредиенты перемешаны с сахаром (фото внизу справа).

Через пару часов тыква щедро пустила сок и я дважды довёл тыкву в сиропе до кипения (после каждого нагревания продукт остывал около 12 часов). Кубики тыквы напитались сиропом и утонули, перестали всплывать (см. фото внизу слева). Таким же способом я нагревал будущие сахаты ещё два раза, но при этом проваривал по десять минут. Остывшую тыкву выложил в сито и дал стечь сиропу (центральное фото внизу). Затем застелил противень фольгой и более–менее равномерно разложил влажные кубики тыквы (фото внизу справа).

Сушил сахаты долго: духовку поставил на минимальную мощность, до ещё и дверку приоткрыл — им было очень тепло, но не жарко, — выдержал из в таком состоянии часов шесть. Потом пришлось оставить их на сутки в выключенной духовке (появились срочные дела), а когда до них снова дошли руки, то оказалось, что мои сахаты находятся как раз в нужной кондиции.

Тыквенные кубики в процессе сушки сплотились в довольно плотные комки, но разминая эти комки и присыпая их сахарной пудрой удалось достаточно просто нарушить это единство (см. фото внизу слева) и наполнить цукатницу (центральное фото внизу) вожделенными сладостями (фото внизу справа).

В конечном итоге, я оказался обладателем 500 граммов цукатов–сахатов, 500 мл концентрированного тыквенно–имбирно–лимонно–мятного сиропа (очень он хорош для добавления в чай) и 70 г тыквенных семечек (пожарю и алчно сгрызу).

Уже гораздо позже, запивая кофейком автоматически забрасываемые в рот тыквосахаты, сопровождая этот процесс изучением кулинарных сайтов, я узнал, что такие же цукаты можно делать из кожуры и теперь горю желанием повторить свою цукатную эпопею, вооружённый новыми знаниями.

Что касается «присадок», то нужно увеличить количество лимонной цедры (в сиропе цитрус чувствуется хорошо, а в цукате не очень), а мяту тщательно растирать с сахаром до получения однородной пасты (кусочки листьев, налипшие на тыквенные кубики цукатов выглядят не очень привлекательно).

Моя «семинария»

Вдохновлённый идеями Василия Ивановича из хрестоматийного анекдота №64, мечтавшего наладить через консерватории контролируемое обеспечение народа консервами, я решил наладить обеспечение отдельно взятое собственное домо– и огородовладение семенами нужных мне растений и сделать это, как вы понимаете, через обустройство соответствующей «семинарии». Первыми под пристальный взгляд попали коричневые «колоски» голубого пажитника (см. фото справа), которые не оставляли сомнений в том, что содержащиеся в них семена уже созрели: по крайней мере, они составляли разительный контраст с зелёными и желтоватыми «колосками».

Полное отсутствие какого–либо опыта в собирании семян, тем не менее, позволило мне осторожно снять колоски со стеблей, «обмолотить» (перетёр пальцами пока не отделилась покрывающая семена шелуха) и провеять на ветру.

Читать дальше...

Вообще–то, можно было особо не заморачиваться с посевным материалом на следующий год: не такая уж большая у меня потребность в фенугреке, чтобы я не смог покрыть её покупными семенами. Всё дело в довольно легкомысленном отношении некоторых продавцов семян к сортам хильбы: жизнь показала, что на разницу между жёлтым и голубым пажитником они особого внимания не обращают, несмотря на то, что различаются эти виды весьма существенно. Кроме того, я снимал семена с единственного созревшего растения — на всех остальных колоски были ещё зелёными. Другими словами, осуществил некоторую селекцию: собрал семена с самого скороспелого «индивидуума».

Набралось довольно приличное количество зёрнышек, но в душу закрался червячок сомнения: а вдруг я поспешил, и они ещё не дозрели. Внимательное рассматривание свежих семян и сравнение из с ранее приобретёнными позволили выявить некоторые отличия: мои оказались чуть светлее, среди них попадались откровенно зеленоватые (см. фото слева — в меньшем по размеру пакетике находятся покупные семена).

Единственный способ ликвидировать сомнения — провести эксперимент (что бы не утверждали злопыхатели, но практика всё так и остаётся критерием истины).

В контейнер с влажной средой была помещена сложенная в несколько слоёв туалетная бумага (прошу пропардонить за столь интимные подробности, но бумага была ранее неиспользованной) и в неё помещены около сотни собранных мной семян голубого фенугрека.

Потребовалось десять дней, чтобы вздохнуть с облегчением: семена продемонстрировали отличную всхожесть, явив дружные ростки (см. фото справа). Думаю, что уже собранных семян (за вычетом использованных для контрольного проращивания) мне с головой хватит для посева следующей весной, а то, что удастся собрать с остальных растений будет использовано в кулинарных целях.

Такая же судьба постигла и созревшие семена горячо любимой мной пряности с поэтическим названием клоповник — кресс–салата. С уцелевшего (дожившего до осени) растения сорта «Ажур» ободрал со стеблей коричневые стручочки (см. фото слева), обмял их, отвеял шелуху и тоже высадил в контейнер для контроля всхожести более сотни полученных семян. За неделю проклюнулись только несколько ростков, но окончательные выводы делать преждевременно — хренница, в отличие от пажитника, была высеяна в субстрат, и происходящие с семенами процессы пока скрыты от любопытного взора экспериментатора.